「犬は寛容、オオカミは攻撃的」はちょっと違う？犬社会は序列に厳しくて大変らしい
by
| この記事をシェアする |
「犬がこんなにも人間と仲良くできるのは、とくに仲間に寛容な性質をもつ個体を選択して繁殖した結果なんだよね。だから犬はオオカミみたいに攻撃的じゃなくって、仲間と協調して暮らせるんだって」
こんな話を聞いたことはありませんか。
ちなみに私はしたり顔で、「オオカミと犬の違い」について語ったような記憶がございます・・・。
この話は、必ずしも正確なものではないのかもしれません。犬よりもオオカミの方が仲間に対して寛大さを示す、という調査結果が、オーストリアのメッセーリ研究所（Messerli Research Institute）から発表されたそうです。気になりますねー。
犬はオオカミより序列意識が高い!?
研究成果[1]を発表したのは、メッセーリ研究所（Missilry Research Institute）のフレデリック・ランジ氏（Friederike Range）とソフィア・ヴィラニー氏（Zsófia Virányi）。二人は、オーストリアのオオカミ科学センター（ニーダー・エースターライヒ州）で、他のオオカミや犬の群れから隔離して人工飼育された9匹のオオカミと8匹の雑種犬を使って、彼らの行動についての実験を行いました。
実験は、集団のヒエラルキーの中で、高い地位にある個体と低い地位にある個体とに一緒に餌を与えるという形でで行なわれました。目的は、オオカミと犬は、群れのメンバーに対してどの程度寛容に振る舞うかを観察することにあり、餌には生肉またはひとつの大きな骨が使われ、一つの食器に入れられたそうです。
その結果、低ランクのオオカミは自分の分の餌を守るため、（仲間に対して）高ランクのオオカミと同様の攻撃的な態度を見せたのに対し、低ランクの犬は高ランクの犬に遠慮して引き下がり、高ランクの犬の脅しに屈したそうです。
あれ、やっぱりオオカミのほうが攻撃的なんじゃない？と思うかもしれません。そうかもしれません。けれど、考えようによっては「オオカミのほうが自由に発言できるユルい関係」を構築しているような気がしませんか？自由に発言できるオオカミに対し、ワンコさんは厳しい序列の中で生きているようにも感じられます。
「低ランクのオオカミが高ランクのオオカミに挑戦し、それを高ランクのオオカミが許容するのに対して、犬の場合は、攻撃的な行動は高ランクの犬だけの特権になっています」というのはランジ氏のコメント[2]。ワンコさんは、やっぱり序列の厳しい世界に生きているようですね。
ちなみに、攻撃的とか脅しといっても、実際にはオオカミも犬も、ちょっと威嚇する程度だったそうですのでご心配なく。
オオカミは民主的で仲間にやさしいらしい
オオカミの群れには、団結性と協同性が深く根付いているといいます。生物学者のデイビッッド・メッチは、オオカミの群れに統治方式には民主主義の要素があると言っており、群れの移動は往々にして多数決で決めるともいいます[3]。
犬もオオカミも、同種に対して攻撃的な行動をすることは殆どないそうです。「食べ物をつかった実験で、高ランクのオオカミが低ランクのオオカミの威嚇行為を容認したという事実から、オオカミはもともと仲間に対してとても寛容的な動物だといえるでしょう。この寛容さがオオカミ同士の協力を可能にし、ひいては人と犬との関係に重要な協調性を発展させるための、良い地盤になったのではないでしょうか。」とランジ氏は述べています。
さて、ワンコさんとヒトとの関係についてはどうでしょうか。ヴィラニー氏は「人がオオカミを家畜化し始めた時には、人に従順で、慣れやすい個体を選んだのだと思われます。」と語っています。人と犬とが一緒に暮らすには、お互いが衝突することなく、上手く付き合えることが重要になります。犬が人にとって理想的なパートナーになれたのは、長期に渡る繁殖によって、相手を尊重し、従順するという性質を持つことができたからなのでしょう。
仲間に寛容という、なかなかやるじゃん！な姿を見せてくれたオオカミさん。
あなたのワンコの中にも、そんな優しいオオカミの姿を見出すことができるかもしれませんね。
[1] Testing the myth: tolerant dogs and aggressive wolves
[2] Myth of tolerant dogs and aggressive wolves refuted — ScienceDaily
[3] スティーブン・ブディアンスキー（2004）『犬の科学―ほんとうの性格・行動・歴史を知る』築地書館
h/t to Myth of tolerant dogs and aggressive wolves refuted — ScienceDaily , 翻訳：クミ・アーンショー
Featured image by Dimanchik via shutterstock
