犬も脚を組むことがあり、その姿はなんとも言えず可愛らしいものです。
脚を組む犬たち
脚を組むというと、上の写真のように「脚の長い犬種の犬が前脚をクロスさせる」という絵を思い浮かべることが多いかと思います。
しかし、下の写真のように、前脚ではなく後脚を組むコもいます。セクシー♡
脚の長いコはもちろんですが、比較的短めの方もクロスさせます。モフ可愛い。
この現象をあらわす学名はありません。日本語だと一般的に「脚を組む」と言うでしょうし、英語だと「礼儀正しい脚（polite paws）」なんて呼ばれることもあります。
さて犬たちはなぜ脚を組むのでしょうか？
推測1：「快適で満足」という気持ちをあらわしている
犬たちに「脚をクロスさせようがさせまいが、犬の勝手だろ！」と言われてしまいそうなこの疑問、残念ながら科学的な回答はありません。ですから以下に掲げる理由は、推測でしかありません。
一つ目の推測は、このポーズは「快適だ」というのを伝えようとするボディ・ランゲージだというものです。動物行動のコンサルティングを行うAmy Shojai氏はInverseに、「ひと休み中に前脚の足先をクロスするのは、快適さに関連しているのではないかと思います」と語っています。「前脚をクロスするために肘を曲げる姿勢は、リラックスできるから」だとも言います。
人間の場合は、腕を組む仕草は防御したい心理状態を反映していると言われますが、犬は前脚を組んでも防御の姿勢にはなりません。ゆったりしている姿からも、犬は快適そうだし満足感に満ちていそうです。
推測2：この姿勢が楽である
愛犬がゆったりと満足しているのであれば、それはそれで嬉しいことですが、「ただ単に、この足をクロスする姿勢が楽だからじゃない？」という人もいます[2]。
横たわった状態で、脚をクロスさせるために肘を曲げると、体の全重量が肘の骨に直接乗らないから、「犬の負担が少ない」という推測です。人間でも肘をつくとき、負担がかからないようにチョイチョイと調整することがありますが、それと似た行動だというのです。「快適さを求めて姿勢を変える」というのは、快適な状態が好きな犬たちにぴったりな理由に思えます。
犬が脚を組むのは、とっても可愛い行動ですし、ヘンテコな行動でも病気の兆候でもありません。どうやら犬たちは快適なときに、あるいは更なる快適を求めて前脚をクロスしているようですから、安心してください。もし、愛犬の可愛い足クロス写真を撮ったならら、ぜひSNSで#inulogをつけて投稿してくださいね。
◼︎以下の資料を参考に執筆しました。
[1] Why Dogs Cross Their Paws Like People, According to Science | Inverse
[2] House Woof Dog Biscuits – Facebook
なぜ犬は丸くなって眠るのか? | the WOOF イヌメディア
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