この記事にはこんなことが書いてあるよ！

• どんな時に’過剰に’舐めるのだろう？
• ’過剰に’舐めるなら、頸部や腰部の炎症かもしれない
• どうすればいいの？〜私たちにできる対処法

この他にも、あまりみられることはありませんが、腫瘍（悪性および良性）や自己免疫性疾患などが起因することもあります。

’過剰に’舐めるなら、頸部や腰部の炎症かもしれない

ジャンプ、得意よ♡　image by laurakrasowska / Flickr

上述した記事『ワンコが過剰に足先を舐める理由―それはアレルギーのためではないかもしれない』の著者である獣医師のPeter Dobiasは、日々の診療で、足先を舐めるワンコの症状を改善すべく、アレルギーなどの治療を行ってきました。しかし、必ずしもすべてのワンコがよくなるわけではありませんでした。そこで、他の理由について考えてみました。

探究の結果、前肢をよく舐めるワンコは、頸部の炎症や不快感を示す傾向があること、前肢の前腕部（肘から手根部まで）を舐めるワンコは、肩甲骨間の炎症や同部位の筋肉に異常を示す傾向があること、後肢の足先を舐めるワンコは、腰椎の挫傷や腰椎周囲の筋肉損傷を示す傾向があることを発見しました。

前肢の足先に分布する神経は、頸椎もしくは胸椎からつながっています。また、後肢の足先に分布する神経は、腰椎からつながっています。頸椎や胸椎、腰椎に炎症や異常があると、周囲の筋肉は緊張するため、神経が圧迫されて、末端部の神経にまで影響を及ぼしているのではないかと考えました。

では、どのようにして頸部や胸部、腰部に負担がかかるのでしょうか？著者が調査を行ったところ、前肢の足先を舐めるワンコは、リードを引っ張る癖があったり、自動巻き取り式伸縮リードを使用している傾向がありました。リードを引っ張ったり、伸縮リードにより急激に引っ張られたりすることにより、首輪も引っ張られ、頸部に負担がかかり炎症が起こるのではないかと考えました。

また、後肢の足先を舐めるワンコは、走るの大好きワンコやジャンプ大好きワンコ、ボール遊び大好きワンコが多かったそうです。このことから、遊びに夢中になりすぎて、腰部に負担がかかっているのではないかと推測しました。

その後、著者は、足先を過剰に舐めるワンコを検査する際には、足先をチェックする他に、頸部や腰部の検査も行い、何らかの異常がみられる場合には、その治療や対処を行うようにしました。その結果、過剰な足先舐め行動を改善することに成功したそうです。

どうすればいいの？〜私たちにできる対処法

チェックですね！はーい♡　image by Peter J. Wilson / Shutterstock

ワンコが足先をしきりに舐める場合、まずは、外傷やアレルギー性皮膚炎などを疑い、そのための検査と治療が必要です。

病院へ行く前に

病院へ行く前に、足先をチェックしてみましょう。足先や肉球、爪の付け根、指の間が赤くなっていないか、腫れていないか、出血は無いか、痛みはないか、悪臭はしないかなどをチェックします。できれば歩様も確認してみます。そして、いつから舐め始めたのか、どの足を舐めるのか（いつも同じ足を舐めるのか）、足のどの部分を舐めるのか（足先だけか、それよりも上も舐めるのか）、どのくらい頻繁に舐めるのかを観察して、診察を受ける際に獣医師に伝えると診断の助けになることがあります。