無声映画の大スターと愛犬ジャック~『アーティスト』

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皆さんこんにちは! 天国在住のパグ犬、ぐりです。本を読んだり、DVDや映画を観るのが大好きな文化系パグ。といったらかっこいいけれど、実際は超食いしん坊で(パグ仲間はみんなそうだよね?!)、秋はいろいろ忙しいです。

フランス映画はお好き?

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さて、今回はDVDをご紹介しますね。『アーティスト』(監督:ミシェル・アザナヴィシウス監督 出演:ジャン・デュジャルダン、ベレニス・ベジョ 2011年 フランス)は、2011年公開のフランス映画です。ロードショウの頃、ずいぶん話題になって、第84回アカデミー賞では作品賞、監督賞など5つの賞を受賞。観たいみたいと思いながら見逃していた作品でしたが、やっと観られました。

時代は1927年。無声映画で大人気の俳優ジョージ・ヴァレンティンが主人公です。超売れっ子のジョージは多くの作品に出演する忙しい毎日を送っていました。そんな中、女優を目指す一人の若い女性が、オーディションを受けに来ます。それがペピー・ミラーです。

オーディションに受かり、最初は小さな役からスタートした彼女。ある時偶然ジョージと出会い、彼に「女優を目指すには個性が必要」とつけボクロを書かれます。そして、そのほくろも味方につけて、彼女はだんだんとスターの地位を築いていきます。

最後に残ったのは愛犬ジャック

時を経て、時代は無声映画からトーキー映画へと移り変わろうとしていました。無声での名優であったジョージは、トーキーへ対抗すべく、自分で映画を製作。一方のペピーは、トーキー映画に主演し、ますますスター街道をまっしぐら。無声映画でもうひと旗あげようとしていたジョージですが、彼が作った映画の封切日が、なんと皮肉なことにペピー主演の映画の封切日と同じ日だったのです。

ジョージの映画が上映されている劇場はガラガラ。そんな劇場をあとにした彼が見たものは…

その後もヴァレンティンの起死回生は実現せず、派手だった暮らしぶりもどんどんと質素になっていき…。とうとう屋敷の調度品一切はオークションにかけられることに。その後、最後まで働いていた運転手も解雇し、身一つになりました。あ、一つではありません、愛犬だけは、残りました。

このジャックラッセルテリアのジャックは、常に彼の横に一緒にいます。劇場でも、彼が出演する映画の中でも、そして、仕事のなくなった彼の横にも。貧しい暮らしをする中で、徐々に精神的に追い込まれたジョージはある夜、考えられないような行動に出ます。そこで起きたアクシデントに真っ先に反応し、助けを呼びに行ったのもこの飼い犬でした。

落ちるところまで落ちて

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image by Las mejores escenas de Uggie ”The artist” – YouTube

トーキー映画の成功で大スターとなったペピーは、自分をスター街道にのせてくれたヴァレンティンのことをいつも気にかけていました。そして、あることをきっかけに、彼を自分の屋敷へ引き取り、一緒に暮らすようになるのです。でも、ヴァレンティンは彼女の屋敷の中で思いがけないものを発見し、自尊心をずたずたにされてしまい…。

男のプライド、女の気遣い、いろいろな要素が絡み合い、物語に観客を引き付ける作品です。人がすべてを失ったとき、どんな行動に出るのか。そこにこそその人の本質が見えてくるのかなあと思わされました。

一難去ってまた一難、という感じの物語ですが、最後はほっとできるつくりになっています。さて、この映画、何がすごいって、この映画自体がほぼ無声映画のつくりになっているんです。映画もモノトーンで、無声映画時代をほうふつとさせるつくりになっています。

僕、無声映画って見たことがなかったから新鮮だったなあ。面白かったのは、実はセリフが聞こえなくても、その俳優たちの動きや表情で、だいたいのストーリーがわかるってこと。想像力がいつもよりもかきたてられたというか。面白い経験でした。

それからこのジャックの演技力は有名らしく、2011年にはパルムドッグ賞を受賞しています。ほかの映画にも出ているみたい。ぜひ見てみたいと思わせるくらいの俳優犬です。皆さんもご自分の目で確かめてみてくださいね!


ジャックを演じたアギー(2002/2〜2015/8)は自伝『Uggie: My Story』を出版している


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