あなたが迎えに来てくれるまで、僕は努力を惜しみません！〜手話を学んで新たな家族を待つ犬

by 編集部

動物愛護・保護 2015.09.02

あなたのワンちゃんはどんなワンちゃんですか？
何か得意な芸や、他のワンちゃん達とは違った特徴がありますか？

難しいトリックを覚えていたり、見た目に特徴があったり、とっても鼻が利くとか、お仕事ができるよ！とか・・・。それぞれに可愛いコたちですよね。

英国住むスタッフォードシャー・ブル・テリアのゴードンは、耳が聞こえないという意味で他のコとちょっと違います。そして、他のワンコのちょっと違う人間とのコミュニケーション法を学んでいます。

耳が聞こえない犬「ゴードン」

ロンドンの通りに捨てられていたゴードン（推定2歳）は、音のない世界に住んでいます。彼は、耳が全く聞こえないのです。

ゴードンは昨年11月、保護施設（The Mayhew Animal Home）に救助され、以来、新しい家と飼い主を待っています。しかし、耳の聞こえないのが問題になってしまうのか、新しい家族探しは難航しています。それでも施設のスタッフとゴードンは諦めず、ゴードンの抱える「難点」を補うべく訓練を開始しました。

「手話」を使ってのコミュニケーションを特訓しているのです。

スタッフの一人であるラフィーさん（Raffy Hamid）は、訓練するゴードンについて、こう語っています。「ゴードンは、嬉しそうにたくさんしっぽを振って応えてくれるんです。ジャンプをしておねだりもします。ゴードンが、お座り、マテ、立て、歩けなど、コマンドをきちんと出来た時には、ご褒美をあげながらトレーニングをしています。ゴードンはとっても愛情深い、優しい犬ですよ」

犬が学ぶハンドサイン（手話）の世界

声によるコマンドとハンドサインの両方を使って訓練をしている方は、多いと思います。ですので、ワンコ家族をもつ方にとっては、犬の手話は「普通」のことなのかもしれません。

いずれにせよ、わたしたちのニンゲン語は犬たちにとっては宇宙語と同じ。聞こえるほうがもちろん便利ではありますが、聞こえなくても大丈夫！犬たちは人間ほどには、耳からの情報に依存していないんですよ（素晴らしい嗅覚だってありますからね）。また、意思を伝える際には、ボディランゲージで気持ちを表すことのほうが、彼らにとっては簡単なのです。

だから訓練方法だって、聞こえる犬に行うものとそれほど大きくは変わりません。声によるコマンドと同じく「統一されたコマンドを使う」「何度も繰り返す」ことが必要なのだといいます。[1]