献血によって子猫の目を失明から救ったグレート・デーン

ストーリー
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大きな身体と心をもつグレート・デーンが、血液を寄付することで子猫を失明から救いました。


4匹の子猫がイギリスの動物救援団体”Rescue Me Animal Sanctuary”に保護されたのは、10月11日のことでした。

子猫たちは、野良猫だったママから生まれてきました。元気なママ猫なら、栄養を与え子猫を育てることができますが、劣悪な環境下にあった彼らのママは弱っており、子猫たちを寒さや雨、飢えや病気から守ることはできませんでした。


image from Love Meow

子猫たちはインフルエンザや肺炎、結膜炎に苦しんでいました。ノミやダニは彼らの身体を這い回り、脱水症や貧血を引き起こして彼らの命を削っていました。子猫たちは全て、「あと1日も生き延びられないような状態」にあり、1匹は残念ながら亡くなってしまいました。

残りの3匹はなんとか生き延びようと力を尽くし、獣医師たちもそれに応えようと奮闘します。しかし3匹のうちの1匹の左目は、従来の点眼薬に反応しないほどに悪化していました。このままだと子猫の視力は永遠に失われてしまいます。

そこで獣医師は、ある治療法を試してみようと提案します。献血犬を募り、血清点眼をつくって子猫に投与しようというのです。

血清点眼とは聞き慣れないものですが、人の目の傷やドライアイの治療に使用されている方法です。血清には、EGF(細胞増殖因子)やビタミンAなどさまざまな生理活性物質が含まれており、人工涙液と比べて涙の性質に近いために、眼表面の傷や涙の安定性、ドライアイの症状改善に効果を発揮するとの報告もあります[1]

獣医学においても血清点眼治療は取り入れられています。しかし、人間でも動物でも、自分の血液を利用した”自己血清点眼”が行われるのが普通です。ただ、今回ように自分の血液が使えないような場合は、他の動物の血液が使用されることもあるようです(参考:風の動物病院のブログ


image by Rescue Me Animal Sanctuary / Facebook

血液の提供者として白羽の矢が立ったのは、ドナー登録をしていたグレート・デーンのハーリィ(Harlie)でした。彼女は特に猫好きという訳ではありませんでしたが、猫のために一肌脱ぐことに異存はありませんでした。

ただ、犬の血で血清を作り猫に投与するという治療は、獣医師にとっても初めての挑戦です。これが効果を発揮するかは誰にもわからず「やってみるしかない」という状態でした。

獣医師らは、ハーリィ血液を採取。この血液を遠心分離機にかけ、血清液を作り子猫のゼファー(Zephyr)の目に点眼しました。

するとゼファーの目は、血清点眼にすぐに反応を始めたのです。「ゼファーの目がすぐに反応し始めたんです。私たちは、もしかしたら上手くいくのではないかと、密かに楽観的になったんですよ」

もしかしたらは現実になりました。ゼファーの目は回復を始め、10日後にはかなり綺麗になったそうです。もちろん、獣医師チームの看護、投薬、そして優しいお世話が功を奏したことは言うまでもありません。


image from Love Meow

回復後、ゼファーは救世主のハーリィに引き合わされました。猫と交流するのが初めてのハーリィはちょっと腰は引けていたものの、とても穏やかに”母のように”接したということです。

ハーリィの飼い主は、「彼女が子猫の視力を救うことができたので、とても爽快な気分です。彼らが悲惨な状況で見つかったのを知っていますから、上手く行ったことをすごく嬉しく思います」とコメントしています。


献血のあとといえば、日本では甘いジュースがつきものですよね。英国では、紅茶とビスケットをいただくのだそうです。ハーリィはビスケットだけでなく、特別に大きな骨がプレゼントされました。

そして猫たちは…といえば、健康を取り戻し3匹で元気に飛び跳ねています。そろそろ新しい家族探しを始めるとそうですよ。

h/t to Kittens Regain Eye Sight After Getting Help From A Big Doggy Donor and Rescuers… – Love Meow

◼︎以下の資料を参考に執筆しました。
[1] www.47news.jp/feature/medical/news/0426ketsusei.html

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