有名作家が犬になって短編執筆!?~『Wonderful Story』

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皆さんこんにちは~。読書犬パグのぐりです。

僕は今年の3月から天国でのんびり暮らしているんだけど、居心地いいよ。先日も地上にいたときの飼い主Nさんから「大事な大事な親友の飼っていたチワワさんが、12歳でそちらに行ったよ。ぐり、よろしくね」って言われて。

大丈夫。チワワさんも、こちらの暮らしに慣れて、元気にしているから、心配しないでね。地上での家族が自分を思い出して話しながら、泣いたり笑ったりしてくれるのが嬉しいって。

作家さんが犬になって…

Wonderful Story(ワンダフルストーリー) (PHP文芸文庫)

さてさて今回ご紹介するのは、短編集です。『Wonderful Story』(伊坂幸犬郎、犬埼梢他著 PHP文芸文庫 2017年)。「ん? 伊坂幸太郎じゃなくて?」と思った読書家のあなた。さすがです。そう、何を隠そうこの1冊。作家さんの名前の1字を「犬」に替えて(一人だけ、「ドッグ」に変換している方もいます)、犬に関する短編を書いてもらおう、という、とある編集者の思い付きが形になった本なのです。すごいなー。よくそんな企画思いつくなーと、思ったよ。そして、その提案を受けた作家さんたちもナイスです。

トップバッター・伊坂さんの「イヌゲンソーゴ」は、この世にある、いろーんな有名な犬が出てくる物語を、手を変え品を変え登場させるんだけど、読み始めは気づかなくて、だんだん「もしや、これは、あの物語か?」と読者に思わせる手法がすごいです。

父子の千葉での暮らし

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image by Ana Fuentes / Flickr

犬埼(大崎)さんは、ある事情があって都会から千葉の田舎に引っ越してきた父と息子の物語「海に吠える」を執筆。僕はこの本の中で、この物語が一番好き。人間の子ども(小学生)の世界をとても丁寧に描いていて、友だちについて考えさせられる内容なの。そして、夫婦、親子、きょうだいについても。この男の子のお母さんと妹は、都会に残っている、なぜなら妹は私立小学校に通っているから。男の子もちょっと前までは受験のための塾に通っていたけれど、それもきっぱりやめて千葉に来た。お父さんとの二人暮らしは、いろいろ慣れないことや不便なこともあるけれど、友だちができたから、大丈夫と思った。

でも、実は親友だと思っていたその友だちのお母さんが、男の子の父親と同じ職場にいて、ある行動に出ていたことを知って…。思春期に差しかかる頃の男子の気持ちがよくわかって興味深かったです。ちなみにこの小説は、生き物の犬ではなく、地名に犬がついている場所が出てきます。

テイストはそれぞれ

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image by rubixcom / Flickr

他にも、借金返済のために無理難題をつきつけられ、窮地に陥った女性がとった意外な行動と、もっと意外な結末が待っている木下半犬(半太)さんの「バター好きのヘミングウェイ」。ちなみに登場する犬はシェパードです。

ちょっと不思議な雰囲気の、盲導犬訓練士が登場する横関犬(大)の「パピーウォーカー」。もちろん登場するのはラブラドール。この不思議な訓練士、阿久津は、犬と会話ができるというのです。なぜそんな力が彼にはあるのか? それは彼の生い立ちに深くかかわっていました。

彼女にふられた原因が「犬に見られているから」だと思った研究所勤務の石上。友人に相談した石上が、突如姿を消す。その友人は、自分の友だちのオカルトライターに相談するが、徐々に自分もその不思議な世界に引きずり込まれ…。ミステリー「犬は見ている」(貫井ドッグ郎(徳郎))も読みごたえ十分です。

ちょっと笑えたり、ぞわーっと背中が寒くなったり。短編集って楽しいよね。いろんな雰囲気が一冊にギュッと詰まっているから。

最後の「解説」に、この本を企画した編集者、友清哲さんのこんな文章がありました。

本書は熱心な読書家の皆さんや出版関係者の方々を、まずギョッとさせ、のちにクスリと笑ってもらいたい、そんな純粋なモチベーションから生まれた一冊となります。(p268)

まさに、そんな一冊に仕上がっております。

あ、ちなみに地上の飼い主Nさんは、この本を奈良出張の帰り、新幹線の駅で柿の葉寿司と一緒に購入したんだって。「帰りの新幹線で一気読みしちゃったよ~。面白い!」と太鼓判押していました。僕も一気に読んだ。皆さんもぜひぜひ、どれも目が離せない短編たち、お手にとってみてくださいませ。


Wonderful Story(ワンダフルストーリー) (PHP文芸文庫)
伊坂 幸犬郎
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