愛犬が突然出す、咳ともくしゃみとも言えないようなフガフガ音にびっくりさせられたことはありませんか？

それ、もしかしたらそれ、逆くしゃみ症候群かもしれません。

犬の”逆くしゃみ症候群”とは

逆くしゃみ症候群とは、吸気性の呼吸困難状態のこと。特徴は、口を閉じて鼻から息を吸い込むことと、連続した咳に似た荒い息遣いになることです。突然に発作的に起こり、症状が始まると苦しそうな様子を見せますが、10秒〜1分ほどの短い時間で自然に治りその後はケロリとするのも特徴と言えるでしょう。

くしゃみとは、「鼻粘膜の刺激から主に生じる痙攣性の不随意行動で、鼻腔と口から強制的に空気を排出する挙動のこと」。すなわち通常のくしゃみは、鼻と口から空気を一気に吐き出す挙動をいいますが、逆くしゃみはこれとは逆に、体内に空気を取り込もうとする挙動を指します。逆くしゃみ症候群のとき犬たちは、空気を取り込むために首を伸ばして口を閉じ、音を立てて空気を吸い込みます。

犬のくしゃみと逆くしゃみ〜病気か興奮か？その原因と対処を探る | the WOOF イヌメディア

逆くしゃみは、犬では一般的ですが、猫にはほとんど見られません。小型犬やテリア種、パグやブルドッグなどのマズルの短い犬（鼻ぺちゃ犬）に多く見られます。パピヨンやチワワの1歳未満の若齢犬もなりやすいとして挙げられます。

何が原因で起こるのか

逆くしゃみが起こる原因は、まだはっきりとわかってはいません。考えられているのは、鼻咽頭が刺激されることに痙攣が起き、呼吸が困難になることにより起こるということです。

鼻咽頭への刺激として挙げられるのは、次のようなものです。

• 興奮
• 飲食、特に早食い
• 温度の急激な変化
• 激しい運動
• リードの引っ張りによる喉への締め付け
• 鼻咽頭に入り込んだ異物
• 鼻咽頭の炎症や鼻汁
• 家庭用化学薬品などの香水および環境刺激物質
• ウイルス
• 花粉、アレルギー物質、タバコの煙

心配すべきはどんなとき？

逆くしゃみ症候群は、治療を必要としないものです。健康な犬でも上記のような刺激を受ければ、突発的に起こすことがあるのです。

小型犬、若齢犬、鼻ぺちゃ犬に該当する時で、発作が1日に3回ほどしか起こらない場合には、しばらくは様子を観察するだけで良いでしょう。ただし原因となる刺激物がないか、飼育環境を見直してみることは愛犬のためにやっておきたいものです。

逆くしゃみの症状が1分を超えて続く場合には、（1）鼻の穴を軽く塞いだり、鼻に息を吹きかけて一瞬息を止めさせる、（2）喉を軽く撫でさすってみると、嚥下を促すことで発作を早く止めることができます。

心配すべきは、毎日のように1日3回以上発作を起こすような場合や、成犬になって初めて症状が現れた場合、逆くしゃみが慢性化したり重症化していると疑われる場合には、腫瘍や感染症などの重大な病気が潜んでいる恐れがあります。早期に原因を見つけ取り除いてもらえるよう、獣医師に相談しましょう。

逆くしゃみではない呼吸の異常

逆くしゃみ症候群ではない呼吸の異常には、咽頭や喉頭の病気、気管虚脱、慢性気管支炎などがあります。

この中でも気管虚脱は、多くの犬種に見られる呼吸器トラブルで、ブヒブヒ、ゼーゼー、ガーガーなどの異常な呼吸音がみられるところが逆くしゃみと似通っています。ただ、症状が長く続くことなどの明確な違いがありますので、注意深く観察すれば早期に発見することも十分に可能です。興奮によるヒーヒー声の後に乾いた咳をしたり失神するとか、大きな乾いた咳が連続して続くとき、安静時に関わらず咳が続く場合は、動物病院でしっかり検査をしてもらいましょう。

◼︎以下の資料を参考に執筆しました。
[1] What Happens When A Dog Reverse Sneezes? – AKC Vet’s Corner – American Kennel Club

Featured image credit Jen / Flickr

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