お疲れさまでした！今回はライチくんの健康状態をひととおり診るために、身体検査、レントゲン検査、血液と糞尿の検査をしました。

健康診断とひと口にいっても、どんな検査をするのかは病院によって異なります。身体検査のみのシンプルなものもあれば、ライチくんがやったような基本的な検査を加えたもの、さらには内分泌検査など特殊な検査をつける場合もあります。

おうちでの健康チェックは良いですね！それでもやっぱり、獣医師の健康診断は必要だと私は思います。

ライチくんのように、元気で大きな問題はないように見えるコでも、実際に触ったり胸の音を聞いてみると、なんとなくおかしいなぁってところを発見することはよくあることです。実際、0～３歳の異常値検出率は犬で4.9％、猫で4.1％というデータがあり、血液検査や糞尿の検査などをすると、病気の前兆だったり、かすかな兆候がみられることもあるのです。

目に見える変化であれば気づいてもらいやすいですが、そうではなく身体の中でじわじわじわじわ進む病気は、おうちでは見つけるのが困難です。症状が出るころにはかなり重症化していて、手遅れになるケースも少なくないんですよ。症状はなくても、病気の元になりそうなものを早期に発見できれば、獣医師から日常生活での工夫や病気の予防に関してアドバイスすることもできます。

それに加えて、「前と比べて今はどうなのか」ってところをみるのは、病気発見のおおきな手がかりになります。「定期的な」獣医師の健康診断はとても大切です。

ご病気のワンコにも、定期的な健康診断は受けて欲しいです。

病気の治療では、その病気を集中的にみるものです。たとえば心臓の治療をしているコだと、定期的にレントゲンをみたり超音波をとるなど、心臓病に関する検査が主になります。獣医師もご家族も、心臓の方に注意を向けがちです。

でも、身体の中では他の病気が進行することもありえますよね。このとき、心臓にばかりに注目するようだと、他の病気の可能性を見落としてしまうこともあると思います。

健康診断は病気の治療とは異なり、先入観をできるだけ排して、全身の健康状態を確認しようとします。治療中のコでもこうした機会をもつことは、早期発見早期治療のために必要だと思います。

一般的な健康診断項目なら、たとえば血液検査や糞尿の検査などであれば、病院によっておおきな差はないと思います。機材についても、それほど差はないでしょう。

健康診断を受ける動物病院を選ぶポイントという意味では、むしろ動物病院のスタッフとの相性や、質問のしやすさなどの方を優先して考えた方が良いかもしれません。一般的な健診であれば、継続的に検査を受けているとか、ご家族からたくさんお話を聞ける方が、獣医師も良い診断が下せるのではないかと思います。

ただし、一般的な項目より詳細な検査を行う場合は、機材やスキルや経験による差も出てくると思います。もし一歩先の項目にすすむなら、かかりつけ獣医師と相談のうえ、必要に応じて大きな病院や大学病院を紹介してもらうと良いでしょう。

年齢や犬種によってなりやすい病気がありますので、そのコに合わせた項目を選択するのが良いですね。

シニアであれば、血液や糞便の検査などのオプションも、加えた方が良いとは思います。ただ、何歳のどの犬種のコでも、「これだけやっておけばパーフェクト」というものはありません。簡単な身体検査をしたり、ご家族とお話する中で気になる点があれば、その点を払拭するための検査を提案します。たとえば、オシッコに心配があるコには尿検査を提案しますし、聴診してみて心臓に雑音があったら超音波の提案をします。そのコによって、変えて行くのがいいと思いますね。

また、腎臓障害の目安となる項目について、基準範囲外となる子の割合が７歳以降から徐々に増加し、11歳になると２倍、13歳を超えるとさらに増えるというデータがあります。こうしたデータを踏まえると、年齢に応じて11歳では年に2回、13歳以降は年に3回に頻度を増やした方がいいようです。

もちろん、ご家族の希望に沿ってメニューを決めることが大前提です。

もちろん大丈夫ですよ！来院されて、お身体を触らせてもらって、目や口や脚の様子をみるだけでも、十分に意味はありますから。お家では見落とされてしまう点を、獣医師や看護師などが気づくこともありますからね。気になるところがあれば、次に検査をしてみましょうという話もできるし、普段の生活でできる工夫などのご提案もできます。

動物病院に足を運んでもらう、身体をみさせてもらうというのは、とっても意味のあることだと思います。

はい。一回持ち帰って、ゆっくり考えてください。どの獣医師も、そのコの状態に応じて必要だと思うものを提案するとは思いますが、なんかこう腑に落ちないということもあるかも知れませんし、費用の面で心配だったり家族会議が必要なこともあるかと思います。

提案した獣医師の側が、そのことで嫌な気分になることはもちろんありません。

そうですね、お財布への負担はありますよね。でも、何もしないなくて手遅れになったり、突然の別れが訪れるとしたらどうでしょう？本格的な治療だと想定外の費用がかかることもありますし、突然の別れによる後悔や悲しみは計り知れないものものですよね。

健康診断は、一時的には大きな支出ですが、その場限りのものではありません。この先の動物の健康と、ご家族との幸せな暮らしを守ることに繋がるものです。

是非、この機会に獣医師にたくさん質問をして、いろんな知識を持ち帰ってください。もちろんその場で聞いていただくのが一番ですが、後から「あれどうだったかなぁ」「聞きそびれちゃった」という点をお問い合わせいただいても構いません。お電話でも、改めて来院いただいていいですし。そこはもう、どんどん聞いてください！

動画は、すごくありがたいです！たとえば「咳が出ます」「変なクシャミのようなのが出る」といっても、来院されたときは全く出ないなんてこともありますから。動画のように目にみえるものがあると、どういう検査をするかのヒントにもなります。写真や動画、録音などは、とってもありがたいです。余裕があったらぜひ撮ってください。

もちろん、「撮影どころじゃない」というときに無理する必要はありません。動物に危険が及ぶ状態なら、病院に連れて行くことを優先すべきですから。ただ、複数の人がいる場合や、飼い主さんに余裕があるときは、撮影していただくとありがたいです。

日常的なメモ、たとえばいつ何回症状があったとか、気になることなどをメモしておくことと、質問時間が充実しますよ。

記録として残るものをお渡しできることでしょうか。これはTeam HOPEの健康診断の話になりますが、詳細な報告書をお渡すると、とても喜んでいただけます。普通の健康診断では、血液検査などは検査報告書がありますが、身体検査などはその場で聞いて終わりということが多いものですから、愛犬の健康記録を年ごとに残せるのは嬉しいもののようですよ。

残念ながら動物を亡くした際にも、亡くなった寂しさはあるもののケアを続けてきた充実感が得られたり、その子との時間の振り返りが出来てよかったというお声を頂いたこともあります。

あと、少し話がそれてしまうかもしれせんが、日常生活の中で受けた健診結果は、災害などで異常な状態になったとき、貴重な情報になるんです。被災した動物が体調を崩してしまうことは多くあるんですが、そうした異常がもともとあったものなのか、それとも災害をきっかけに起こったのか、獣医師が診断するうえで、おおきなヒントになるからです。災害対策の観点からもぜひ、健康診断の受診を検討してください。

安心が得られること・将来の幸せな時間を守ることが健康診断の醍醐味です。

はい。健康診断そのものが、ワンコの皆さんの健康維持に役立つものですから、いつもの病院で良いですから、ぜひ受診してくださいね。どこか良い病院はないかなぁとお探しなら、HOPEの加盟病院もご検討ください。統一した項目を検査する「わかりやすさ」と「詳細な報告書」がありますよ。

普段の健康状態を確認には、ぜひ『ウェルネスチェックシート』を使ってみてください。何か異常を感じたら、動物病院に相談してくださいね。