2月は”責任ある飼い主の月（Responsible Pet Owners Month）”。飼い主としての責任を再確認するために設けられている。誰がいつこの月を定めたのかは不明。

アメリカン・ケネル・クラブ（American Kennel Club: AKC）は、「犬を飼うことは特権ではなく責任」であると述べ、ペットを迎えることには重大な責任があることを強調している。AKCは、彼らが考える11項目101の飼い主の責務をWebで公開している。

• しっかり考える（Think First）：犬家族を迎える際の心構えや準備などを行い、自分が責務を果たせるかを真剣に考えること
• 手続きは確実に（Make the Commitment）：犬を迎える際の手続きや契約など、書面を交えるなどして確実に行うこと
• 迎え入れの準備を整える（Get Ready）：必要な物品を揃えたり、家の片付けを行ったり、犬の安全と安心に配慮した事前準備をすること
• 家に迎える（Bring Your Dog Home）：名前をつけたり探索してもらったりして、新しい環境に慣れてもらう
• 健康管理をする（Keep Your Dog Healthy）動物病院に連れていく、予防接種をする、食餌管理や運動に気を配るなど、犬の健康維持に配慮する
• 安全管理をする（AKC Pet Insurance at a Glance）：IDやマイクロチップの装着、犬が直面するリスクへの配慮など、安全に気をくばる
• 友達になる（Be a Friend）：遊ぶ、散歩に行く、話しかける、愛するなど、家族・友人としての役目を果たす
• トレーニングをする（Train Your Dog）：基本コマンドの習得や、犬友達と交流させるなど、犬たちが楽しく生活できるよう配慮する
• 繁殖に関する責任を果たす（Breed Responsibly）適切なブリーディングを行う、遺伝子検査をする、去勢・避妊を行うなどの責任を果たす
• 仲間を作る（Get Involved）：ケネルクラブへの加入、地域との交流など、活動に参加することで飼い主として成長する
• 犬の代弁者となる（Be a Canine Ambassador）：地域のルールに従う、落し物は持ち帰るなど、良き市民犬の代弁者として振る舞う

◼︎以下の資料を参考に執筆しました。
[1] Responsible Dog Ownership – American Kennel Club

“2013 American Hero Dog of the Year – Elle the pit bull and owner Leah Brewer” credit State Farm / Flickr

飼養を放棄した飼い主、2019年まで動物の飼養を禁じられる（英国） | the WOOF

欧米のいくつかの国では、動物の飼養を適切に行わない飼い主に対して、法律に基づいて罰則を受けることがあることはご存知でしょうか。 飼い主責任を果たすことができない飼い主には、飼養禁止命令が出されることがあります。”動物が好き”なのに責任を果たさなかった人にとっては、この飼養禁止という決定は非常に辛いもののようです。