毎日たっぷりすぎるほどの愛情を私たちにくれるワンコたち。一方の私たちはといえば、忙しさにかまけて犬たちへの愛を示すことを怠りがちです。

本日は、生活の中で簡単にできる犬への愛を伝える方法をまとめました。

毎日伝える「愛してる」

犬たちが大好きなのは、散歩（運動）、ごはん、ナデナデ、リラックスです。毎日少しずつでもこれらのことが出来ていれば、犬たちにはあなたの愛情は伝わっています。

たとえ首輪がちょっと古くなっていても、ブランド物の洋服がなくても、犬たちは全く気にしません。新しいオモチャが買えないときは、結び目を作ったタオルなどの手作りオモチャで十分です。そんなことより毎日笑顔でコミュニケーションを取ったり、一緒に外で楽しむ方が、彼らにとっては重要です。

ここではちょっとした工夫と追加で犬たちに愛情を伝える方法を取り上げます。他の飼い主さんと比較したりせず、自分にできることを少しずつ加えてみてください。

1.　5〜10分の触れ合い時間を追加する

誰にとっても朝の時間は貴重なもの。忙しい朝には犬のお世話の余裕はない！という方も、5分〜10分だけ早く起きて、犬との触れ合いタイムを作るのは不可能ではないでしょう。その5分は、ベッドやソファでイチャイチャつく時間に使うなり、庭でちょっとだけ遊ぶなり、犬が得意なトリックの復習に使うなど、楽しくできることに使いましょう。

日中や夜の時間にも、5分10分だけでいいので、犬だけに集中する時間をつくりましょう。ながら遊びではなく、犬のことだけに集中する短い時間は、彼らにも愛情が伝わる貴重な時間です。

2.　愛情を言葉で伝える

犬は私たちが発する言葉を、私たちが思う以上に理解しているようです。2017年に発表された研究によれば、犬は人間の言葉を意味とイントネーションの両方で理解しているそうです。

彼らが好むのは「イイコ」「よく出来たね！」などの褒め言葉です。愛犬に向けてよく発する褒め言葉があれば、毎日何度でも伝えてあげてください。私たちは「何かした時」に犬に声をかけがちですが、何もしていない＝静かに大人しくしているときこそ声をかける最高のタイミングです。「グッド」「イイコ」「好きだよ」など、明るい声のトーンで話しかけるのは、愛情を伝える素晴らしい方法です。

3.　お腹ナデナデ、耳くしゅくしゅ

犬への愛が高じると、ついウッカリ「むぎゅぅ」と抱きしめてしまいたくなりますが、犬の多くはハグが嫌いです（残念ですが）。犬の方から寄り添ってきて自然にハグの形になる時に突き放す必要はありませんが、そのときでも力を込めて「むぎゅぅ」とするのは全くおすすめできません。

代わりにお腹や耳の後ろを優しくマッサージしてあげましょう。耳のあたりにはエンドルフィンの放出を起こす神経が集まっているとも言われます。手で優しくナデナデするのも良いですし、柔らかいブラシで撫でてあげるのも愛を伝える優しい方法です。

4.　手でごはんを食べさせる

ごはんの時間は、親密さを深めることができる時間です。一部の専門家は、特に子犬について手からごはんを食べさせることを勧めます。これはあなたがごはんを与える人間であること、食べ物を取り上げる敵ではないということを教える良い機会です。成犬に毎日手で与えることはオススメはしませんが、ときどき手で与えることは愛情を伝える素晴らしい方法です。

5.　トレーニング時間をつくる

犬を褒めることはあなたの愛を伝達する優れた方法です。犬と一緒にトレーニングをすることは、あなたに犬を褒める機会を与えます。

トレーニングの際には、「出来ないこと」でなく「出来たこと」に目を向けるようにしましょう。オヤツや褒め言葉、そして遊びなど、様々な報酬を準備して、犬をたくさんたくさん褒め称えましょう。犬が見せる誇らしげな表情は、「幸せ」のサインです。家で行うトレーニングは、10分15分もあれば十分です。

6.　犬のボディランゲージを学ぶ

愛犬は人間の言葉を話しませんが、彼らの言葉を使って「好き」「嫌い」「怖い」などなど、様々な気持ちを伝えます。愛を伝えるためにしたことが、実は犬たちに嫌がられていた…なんてことがないように、犬のボディランゲージを学びましょう。彼らがストレスを感じる時間を減らし、安心している時間を長くする工夫をすることは、犬への愛を伝えることとイコールです。

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